মালিতে সামরিক সরকারের সমালোচনায় প্রখ্যাত উপস্থাপক ও ইনফ্লুয়েন্সারের ৭ বছরের কারাদণ্ড

মালির সামরিক সরকারের সমালোচনা করায় দেশটির এক প্রখ্যাত টেলিভিশন ও রেডিও উপস্থাপক এবং একজন জনপ্রিয় সোশ্যাল মিডিয়া ইনফ্লুয়েন্সারকে সাত বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।

দণ্ডপ্রাপ্ত দুইজন হলেন—বিশিষ্ট টকশো উপস্থাপক ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক মোহামেদ ইউসুফ বাথিলি (যিনি ‘রাস বাথ’ নামে সমধিক পরিচিত) এবং বিশিষ্ট সামাজিক আন্দোলনকারী ও ইনফ্লুয়েন্সার রোকিয়া দুম্বিয়া (অনলাইনে যিনি ‘রোজ, দ্য কস্ট অফ লিভিং’ নামে পরিচিত)।

আদালতের দেওয়া রায় অনুযায়ী, সাত বছরের মূল কারাদণ্ডের পাশাপাশি তাদের উভয়কে আরও তিন বছরের স্থগিত কারাদণ্ড (Suspended Sentence) দেওয়া হয়েছে।

অভিযোগ ও বিচারপ্রক্রিয়া: ২০২৩ সালে রাস বাথের একটি জনপ্রিয় রেডিও টকশোতে মালির সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও অর্থনৈতিক দুরাবস্থা নিয়ে আলোচনা করা হয়। ওই অনুষ্ঠানে রোকিয়া দুম্বিয়া অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। সেই সম্প্রচারের পরপরই তাদের আটক করা হয়েছিল।

আদালতে প্রসিকিউশন পক্ষ থেকে অভিযোগ আনা হয় যে, তারা দুজনে “অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র” এবং “রাষ্ট্রের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন” করার উদ্দেশ্যে কাজ করেছেন। প্রসিকিউটর যুক্তি দেন, রাস বাথ সামরিক জান্তার জন্য একটি “হুমকিস্বরূপ” এবং তাকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ও রেডিও সম্প্রচার থেকে দীর্ঘদিন দূরে রাখা প্রয়োজন।

দীর্ঘ বন্দিদশা ও শারীরিক অবনতি: ২০২৩ সালের মার্চ মাস থেকে টানা বন্দি থাকার পর, গত ১০ আগস্ট বামাকো আপিল আদালতের ক্রিমিনাল চেম্বারে বিচারকাজ শুরু হয়। দীর্ঘ কারাবাসের কারণে রাস বাথ শারীরিকভাবে অত্যন্ত দুর্বল ও কৃশ হয়ে পড়েছিলেন, যা বিচারকাজে উপস্থিত অনেকের মধ্যেই চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করে।

রাস বাথের বাবা এবং সরকারের সাবেক মন্ত্রী মোহামেদ আলী বাথিলি এই মামলায় ছেলের আইনজীবী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল করা হবে কি না, সে বিষয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি বলে তিনি জানান।

মালিতে বাকস্বাধীনতার বর্তমান অবস্থা: ২০২০ এবং ২০২১ সালে পরপর দুটি সামরিক অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ক্ষমতায় আসা জেনারেল আসিম গোইতার নেতৃত্বাধীন জান্তা সরকার বিরোধী কণ্ঠ দমনে কঠোর অবস্থান বজায় রেখেছে। দেশটির রাজনৈতিক দল নিষিদ্ধ করা, বিরোধী মতামত দমন এবং সাংবাদিকদের ওপর নানা বিধিনিষেধ আরোপের ফলে স্বাধীন সাংবাদিকতা বড় ধরনের সংকটের মুখে পড়েছে।

উল্লেখ্য, ‘রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস’ (RSF)-এর ২০২৬ সালের বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম সূচকে (World Press Freedom Index) ১৮০টি দেশের মধ্যে মালির অবস্থান ১২১তম।